又不失文雅，实在是一篇难得的好文章。
《春秋》的魁首大抵就是他了。
乡试按本经分为五房，每房的第一名被称为该房的魁首。
所谓“五魁首”，也就是五房中各自的头名。
乡试虽重第一场，考官们定魁首时必要看看第二场第三场答得如何。
若后续两场应答过差，也不能成为魁首。
此卷就在副考官这儿截住了。
……
陈砚等人在客栈不过歇息了两日，到八月十二这一日就要奔赴第二场。
又是三更天，伙计拿着铜锣将士子们都喊起来。
士子们再次浩浩荡荡前往贡院赴考。
搜身等都与第一场相同，也没什么意外。
陈砚领着考卷回到以前的号舍，展开考卷看题。
第二场考论一道，判五道，诏告表内科一道。
乡试选的是后备官员，除了要会做文章外，还需具备为官者的种种能力。
断案、撰写各类文书等，都是需要精通的。
陈砚熟记大梁律法，在府学时他特每日抽出空闲来练诏告表内科等，为的就是乡试第二场。