家宴这日，端王府朱门洞开。
宴席设在撷芳园，九曲回廊上的红毡从桥头铺至水榭，两侧灯笼映得湖面如碎金闪烁。
檀秋院的廊下也挂满了红绸，一片喜气。
管事娘子带着几名丫头和两名绣娘躬身穿过垂花门，捧着金丝堆绣的翡翠屏风和一件云锦吉服疾步匆匆，引得小丫头们抻着脖子张望。
“小心着些！”管事娘子扶着翡翠屏风的边角，“这可是贵妃娘娘赏的宝贝，半点差错都出不得……咱们侧妃指着它在全上京的贵人面前长脸呢！”
如意趴在窗边喂鸽子，听到管事娘子尖细的嗓子，一张小脸当即垮了下来。
“这些眼皮子浅的，真当咱们姑娘稀罕这些死物？还要靠着它来长脸？哼！她们的脸是脂粉敷的，咱们姑娘的脸，是刀剑磨的。装什么气派，泥塑的金刚——中看不中用。”
锦书瞪她一眼，“嘘，不得胡说。”
如意吐了吐舌头，正扭头说话，却见小昭推门而来。
“姑娘！那个瑞和郡主又来了。”她将书卷往案头一搁，转头将新采的一朵十丈珠帘插在薛绥的鬓间。
二人对视一眼。
薛绥将屋里的人屏退出去，只留她和锦书。
小昭这才压低声音，“姑娘，瑞和郡主昨夜宿在平乐公主的府上……”
锦书皱眉，“二人近来相交甚笃，姑娘要仔细着些，来者不善。”
“那便去会会吧。”
薛绥看着铜镜里的自己。
锁骨的红痕被胭脂巧妙遮掩，只余一抹若有若无的淡粉，宛如青瓷釉色里晕开的霞影，朦胧而矜贵。
“姑娘真好看。”小昭由心地说，“方才看到这朵花儿开得俏丽，我便想到了姑娘。”
薛绥一笑，抚了抚小昭别好的十丈珠帘。
声音未落，那管事娘子已入院子，连声道恭喜。
薛绥和锦书交换一个眼神，缓缓起身，轻轻拂过袖口暗纹。
“走吧。”
撷芳园。
瑞和郡主被引入东厢客座，便发现了主位上那个铺着金丝锦缎的席位。
她微微一怔，恨不得把帕子绞碎——
李桓竟将薛绥的席位设在他的右侧，几乎要与王妃并肩。
而同为侧妃的张氏，位次则是在左侧下首。
她闷闷坐下来。
丫头赶忙上来侍候茶水。
为免惹人非议，今日到场的宾客并不多，但该来的人都来了。
瑞和蹙眉：“你们王妃和薛侧妃，为何还不到？”
丫头道：