赵氏只觉得一股寒气直窜上头顶，四肢百骸都冻得僵硬。
她不能就这么认了！
一旦认了，英国公府清誉，将尽数毁于一旦！
电光石火间，一个念头划过赵氏混乱的脑海，她几乎是凭着本能，抓住了最后一根救命稻草。
“孟小姐此言差矣！”
赵氏猛地抬起头，通红的眼睛倏地看向孟时岚。
“积云那孩子，虽非我周家血脉，却是老夫人的侄孙女。”
“自宋家……”
她的话语一顿，随意又继续道，“便一直养在老夫人跟前。”
“如今，她更是得了陛下与皇后娘娘的青眼，不日便要嫁入我英国公府，与显儿再续前缘。”
“我护着她，难道不是天经地义的吗？！”
这番话，她说得又急又快，既是解释，也是质问。
她将一切都归结于“护短”，归结于一个长辈对晚辈理所应当的维护。
话音未落，她立刻调转矛头，厉声反问。
“倒是孟小姐你！”
“你口口声声说，贺家小姐亲眼看见积云与歹人相熟。”
“既然如此，这等通匪的大罪，你为何不第一时间报官？为何不报与京司衙门！”
瞬间，殿内所有人的目光，都从赵氏身上，齐刷刷地转向了孟时岚。
是啊，既是苦主，为何不报官？
这里面的文章，可就大了。
面对这盆兜头泼下的脏水，孟时岚却未见丝毫慌乱。
只见她纤长的羽睫轻轻一颤，两行清泪，便毫无预兆地顺着光洁的脸颊滚落下来。
“国公夫人说的是。”
她的声音，带上了浓重的鼻音，听来委屈至极。
“臣女也想报官，臣女恨不得将那些胆敢伤害我孩儿的贼人，千刀万剐！”
她抬起袖子，轻轻拭去泪水。
“可是……臣女不能。”
“这京城说大不大，说小不小，今日镇国公府报官，明日满京城传扬。”
“他们会说，英国公府的表小姐，心肠歹毒，蛇蝎妇人。”
“到那时，天下人会如何看待英国公府！”
“臣女……臣女即将嫁与从显，早已将自己视作周家之人。”
“未来夫君的颜面，英国公府的清誉，比臣女自身的委屈，重要百倍！”
她这番话说得情真意切，字字泣血，将一个一心为夫家着想的贤良女子形象，刻画得入木三分。
殿中不少夫人，已然露出了同情与赞许之色。
孟时岚深