殿内烛火摇曳，映照着李承乾缓缓步入的身影。甫一入殿，他便垂首趋前，至御座之下，深深一揖：
“儿臣，拜见父皇。”
空旷的殿宇中，唯余父子二人，静得能听见烛芯噼啪的微响。
李世民的目光始终凝在这个儿子身上，从头顶至足下，最终，那视线重重地落在了李承乾微跛的腿上。
皇帝闭了闭眼，喉结微动，仿佛咽下了什么。
又沉默片刻，他沉声开口：“承乾，朕要御驾亲征了。”
“待朕离京……监国之权，朕会交予你手。”
——监国之权！
这绝非往日参议朝政可比。从前李世民虽允他听政，亦只令其处置些微末小事。而监国……
李承乾眼中骤然迸出一丝精光，胸膛深深起伏，强压下心头的翻涌。
他毫不迟疑地屈膝下拜，因足疾之故，动作显得格外艰难踉跄。
“儿臣叩谢父皇隆恩！”他稳住身形，声音带着刻意压制的平稳，却又透出铿锵，“儿臣定不负父皇重托。”
“必如父皇在朝一般，夙夜勤勉，治理国事，静待父皇凯旋！”
李世民的眼神愈发幽深。
他凝视着阶下这个曾寄予厚望的长子，良久，才再次打破沉寂：“此行乃是远征。”
“若……”他顿住，似乎连他这种帝王也难以轻易吐出那个字眼。
但片刻犹豫后，他终是续道，“若朕……有何不测，你当即刻继位，以安天下社稷。”
虽然李世民心中自有胜算，然岁月不饶人，身涉险地，他不得不为这万里江山，留下万全之策。
话音落处，李承乾身形剧震，猛地抬起头，眼神之中似有惊喜又有意外，极为地复杂。
但最后终是汇聚成了一句话：
“父皇定当旗开得胜，大捷而归！！！”
李世民一直都在看着李承乾，清楚的看到了李承乾眼神之中的复杂。
他轻轻叹了口气，心中不由自主的便想到了自己与李渊，莫名的酸涩感瞬间就涌了上来。
但他终是没有再多说什么，直接便摆了摆手示意李承乾出去。
李承乾再次行礼旋即才起身。
他的动作仍是很慢。
李世民就这样坐在原地看着他，脸上无悲无喜。
偌大的殿堂，此刻唯余他一人。
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“贞观二十年春正月，高丽莫离支泉盖苏文弑其君，暴虐其民，胁逼新罗，绝其朝贡之路。
群臣谏曰：“昔隋炀三伐辽东而天下倾覆