时值中秋，皓月当空，清辉遍洒人间，将庭院楼阁镀上一层朦胧的银边。
京城中灯火璀璨，笙歌隐隐，护城河畔更是人影憧憧，多是放河灯祈福的男女。
婉宁兴致颇高，命人取来两盏精致的莲花河灯，将其中一盏塞到楚昭手中。
婉宁“喏，点上。”
楚昭修长的手指几不可察地蜷缩了一下。
幼时阴暗的记忆瞬间翻涌。
因他那不甚光彩、备受鄙夷的身世，被顽童们堵在巷口，灼热的柴棍、冰冷的嘲讽、皮肉焦糊的气味、还有那些刻入骨髓的恐惧……
火焰于他，从未代表光明与温暖，唯有伤害与屈辱。
婉宁“怎么，不敢？”
婉宁的声音带着惯有的慵懒，指尖却将火折子往前送了送。
婉宁“楚大人连本宫的话都敢不听了？”
他几乎想后退，但对上婉宁那双盈满兴味和不容置疑的眼眸，那点退缩被硬生生压了回去。
他不能扫她的兴，尤其是在今夜，在她似乎对他格外“恩宠”了些的此刻。
他贪恋这片刻的温存，哪怕知道或许只是镜花水月。
楚昭“……臣遵命。”
他接过婉宁递来的火折子，指尖触到那小小的竹管，竟觉得烫得惊人。
微弱的火苗亮起，在他深不见底的瞳孔中剧烈跳动。
他的手几不可察地颤抖，呼吸都屏住了。
那股熟悉的、被火焰炙烤的恐惧攥紧了他的心脏。
婉宁就站在一旁，好整以暇地看着，唇角弯着戏谑的弧度，仿佛在欣赏一场精心编排的戏码，而他便是那戏台上最投入的伶人。
她自然知道他的恐惧，她就是要看他这副强自隐忍的模样，看他明明怕得要死，却还要逼着自己迎合她的样子。
火苗终于颤巍巍地触到了烛心。
一点暖黄的光亮起，稳定地在那方寸之间燃烧起来，映亮了他苍白的脸和紧抿的唇。
预想中的灼痛和铺天盖地的恐惧并未将他吞噬，只有烛火带来的、微不足道的暖意。
原来直面那些惊惧，也不过如此。
心头忽然涌上一股难以言喻的热流，他转过头，看着婉宁被灯火映得