惊觉自己已经快要登顶了。
回头一看，队伍已经拉得更长，除了仍在勉力支撑的阿莱娜，其他修女都已经坐上了护院骑士拉着的雪橇，在白茫茫的雪山上拖出一行黑点。
埃里克停下来等了一会儿。
“……”
阿莱娜脸色苍白，颤抖着嘴唇，想要开口，被埃里克抬手止住了。
“别说话，休息一下。”
等队伍最后面的人也跟上来，修女们下了雪橇，休息了一阵，埃里克才整理队伍重新出发，然后一口气走到庄严圣洁的大教堂前，伏地行礼。
而后，准圣女埃里克独自起身，步入教堂，又在耶拉神像前跪下，祈祷，感谢神明这一年来对教会与普罗信众的无穷恩典。
圣山之行的第一阶段，到这个时候才算是结束了。
此时已经是下午，大概一两点钟的样子，埃里克要在日落之前回到耶拉神像前，一直祈祷到第二天日出的时候。
而从现在到祈祷开始前，便是给他休息和补充体力的时间。
作为神圣的禁地，圣山大教堂本身是没有任何神职人员驻场的，也就不可能会有人出来接待他们。
骑士们打着圣女修道院的旗帜，站到教堂四周，轮流值守，而跟随而来的修女们，则进入教堂四处清扫，并在后院为一行人准备食物。
“教宗陛下会在新年前最后一天登上圣山，来到大教堂感恩神明。”阿莱娜对埃里克说道。
“看教宗陛下的情况，应该也不会亲自上山了吧。”埃里克说道，“派某位枢机代他上来？”
阿莱娜点头，“是的，通常是首席枢机。”
在庄严而冷清的大教堂里转了一圈，埃里克又来到教堂后面的墓园，对着里面的诸多墓碑行礼。
这里是圣山上最神圣的地方，在教堂的地下墓穴里，沉睡着包括圣先知拉斐尔及其十位门徒在内的历代教宗和圣徒，圣女也包含在内。
“等我死了就不埋这里了，还是让我回故乡的家族墓地吧。”埃里克对阿莱娜说道。
出身帝国贵族的圣女，是可以自行选择墓地的——二选一，不埋在家族墓地的话，就埋在圣山的大教堂地下。
阿莱娜看了看他，“我会记得的，如果我没有走在殿下前面的话。”
埃里克笑了一下，忽然想到自己身上还流淌着精灵血脉。
也不知道他有没有继承到精灵一族普遍的长寿……当然，前提是他能活到寿终正寝的时候。
仰头望着发源自遥远的极北之地、似乎越刮越猛的风雪，埃里克知道自己今天晚上