喊苏武回军救援。
军令趁着夜色，各处自去。
苏武还在回来的路上……
便是第二天下午，东平府境内，已然就出现了小批的贼寇，几百人一伙来聚，已然聚起了三四千人，绕过水泊，从南往北而来，最先发现有贼人身影的，便是东平府南边阳谷县。
老知县听得禀报，连忙把县城各门紧闭，又招军将来议事。
此时在苏武麾下阳谷守将是祝龙，麾下厢军不过四五百之数，这还是从东平府淘汰了一些来补充的，实在算不得什么强军。
但祝龙身边跟了好几个人，一个名唤呼延灼，一个名唤杨志，还有一个名唤林卯。
便是头前苏武有令，景阳寨而来，来了一千四五百人。
再加上衙门里的衙役，税丁，拢共也有二三百号，合在一起，也有两千出头。
孟义倒也沉重，只问：“诸位，贼人此来，想来是那釜底抽薪之策，只要紧守城池，让那苏将军从容调度，自是无忧。”
孟义所想，自是安稳军心，似也当真不急不怕。
却是没想到，祝龙来说：“知县相公放心，我等保境安民，岂能不用命？便是末将死了，贼人也必然破不得城池！”
呼延灼更是起身一礼：“相公放心，贼人管他来的多少，来一个便杀一个，来一双便杀一双……”
还有那杨志之语：“相公，将军早早调我等入城来守，便是料到如此，这些贼寇乌合之众也，卑职与他们打过几番交道了，不经杀的，相公只待看着，卑职定杀他们个片甲不留。”
那林卯更是来说：“将军待卑下恩重如山，卑下本也是阳谷县人，这里更是将军家乡所在，岂不效死？”
孟义听得四人之语，倒是愣了愣，他还担心军将们见贼寇人多势众而心中慌张，竟是军将们好似也担心他这个读书相公心中不安。
孟义笑了笑：“好好好，有得你们，本县自是无忧，你们只管在城头上奋勇作战，本县派遣衙差们去组织百姓，为你们烧火做饭，搬运器械！”
祝龙起身一语：“多谢相公！”
便是这一会面，各自去忙。
祝龙带着众人上那城头去，城外影影绰绰之间，贼人已然露脸，三五个七八个，想来都是斥候之类。
城外近处的百姓，也多迁进城里躲避。
城头上下来，祝龙也开始激励军心，倒也不说其他，他麾下的军汉，有很大一部分本就是阳谷县之人，定居在此，家眷都在这里，便是再如何怯懦，也知道该要用命了。
呼延灼便是憋着劲要立功