高大的高年级生。两人行礼后，比试正式开始。
金属碰撞声清脆响起，两道身影快速移动。凌墨的剑术优雅而精准，每一招都带着皇室特有的高贵气质，却又隐含杀机。他的对手虽然力量占优，但在凌墨灵活多变的攻势下节节败退。
"殿下太帅了！"玛丽安激动地抓住林乔的手臂。
林乔没有回应，她的全部注意力都集中在赛场上。当凌墨被逼到场地边缘时，她不自觉地攥紧了拳头；当他一个漂亮的回击扭转局势时，她又差点跳起来欢呼。
最后一击，凌墨的剑尖精准地停在对手咽喉前一寸。全场爆发出雷鸣般的掌声和欢呼。
凌墨收剑行礼，然后做了一件让林乔心跳骤停的事——他在如潮的掌声中，目光扫过看台，最后准确无误地锁定了她所在的位置，微微颔首。
一瞬间，林乔感觉周围的声音都远去了，只剩下自己剧烈的心跳声。这个小小的动作比任何公开宣告都更有力量——皇子殿下在向所有人表明，他注意到了这个不起眼的平民女孩。
"他看的是你！"玛丽安尖叫，"天啊天啊天啊！林乔！"
林乔低下头，希望自己能像路人甲该做的那样消失在人群中。但内心深处，一种奇怪的暖流正在扩散——被看见、被认可的感觉，竟然如此美好。
当晚，林乔穿着凌墨派人送来的侍从制服——一套剪裁精良的深蓝色套装，站在晚宴大厅的入口处。作为"侍从"，她的职责是站在一旁等候差遣，这给了她绝佳的观察机会。
教授们三三两两交谈着，觥筹交错间，凌墨游刃有余地周旋其中，时不时抛出几个巧妙的问题。林乔不得不承认，他在这方面确实是个天才——能在不引起怀疑的情况下引导话题，获取所需信息。
"你，过来。"一个傲慢的声音突然响起。
林乔转头，看到一位白发教授正对她招手。她快步走过去："有什么能为您效劳的，教授？"
"去给我拿一杯雪莉酒，快点。"教授不耐烦地说。
林乔点头离开，在饮品区取酒时，她注意到院长正和几位教授站在角落里低声交谈。借着倒酒的机会，她悄悄靠近。
"...进度比预期的慢。"院长低沉的声音传来，"材料不够..."
"霍恩的失败已经引起了皇室的注意。"另一个教授说，"我们必须更小心..."
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"下个月，等剑术大赛的风头过去..."院长的声音更低了，林乔不得不