营淮军面对的不过只是临时编成的一个缺枪少炮的联队，尚被其用刺刀冲锋追着打，而现在需要面对的却是唐浩然的十万虎狼之师。
十万虎狼之师！
唐浩然过去有没有这么多兵，李鸿章不知道，但他可以肯定的一点是，现在他手中肯定有这些兵，甚至可能远多于此——仅被其俘虏过去的淮军、奉军、毅军等兵勇就不下五六万之多，收降从来都是扩充实力最快捷的法子。当年他李鸿章能收降发匪、捻匪，今天他唐浩然自然能收降淮军。
这新军……非练不可啊！
不练新军，淮军则不足为凭，那边他已经授意袁世凯于台湾练一镇新军，甚至将琉球的十二营近七千淮军悉数调于其麾下，供其加以操训充实台湾新军。可问题是在新军练成之前，谁人能挡得住他唐浩然的十万精锐？
朝廷自然希望李鸿章去挡，就是各地总督恐怕亦希望如此，可对李鸿章来说，当下最紧要的就是保持实力，从而保住这“天下第一督”之位，若是说过去，这“天下第一督”靠的是名，那么现在就需要靠“实”了，唯有实力才能让这北洋衙门于他日立于不倒之地。
亦正因如此，他才不能容唐浩然坐大，如若唐浩然坐大，那么到时候，对北洋绝不是件好事？养狗是好，但不能伤着主人，长时间的思索后，李鸿章抬眼看着神情显得有些紧张的李经述，注意到其脸色中的异样，心知儿子性格柔弱的他便轻声询问道。
“经述，以你看来，唐子然所要为何？”
所要为何？
被父亲这般一问，李经述不禁一愣，好一会才开口说道。
“以，以孩儿看来，唐子然所谋者，绝非关内，”
至少现在还不是，在心底补充一句，李经述的话语稍顿了顿，看着父亲深吸一口气，然后认真的说道。
“以孩儿之见，其所谋者，定是东三省！”
东三省，尽管现在东北盛京、吉林、黑龙江三地尚未建省，但却早有“东三省”之说，现在这“东三省”这一用语则更加普遍，如七年前曹廷杰所著《东三省舆地图说》即将关东三地称为“东三省”，这会李经述自然而然的用上了“东三省”。
“东三省！”
李经述的话让李鸿章与李经方皆是一愣，李经方更是惊喊道。
“这……他就不知道那东三省是朝廷的龙兴之地吗？想要东三省，他疯了是不是！”
奉天、吉林、黑龙江三省所在的东北地区是满洲人的发祥地。大清国入主中原后，即以东三省为特区，其行政体制与内地行省制度迥异。为了防