就可以做得大官。其中的道理，你以后会慢慢体会到的。”
言毕，拿起书案上的一块方巾，一边擦手一边示意盛宣怀坐下说话。
盛宣怀若有所思地眨了眨眼，便躬身道。
“中堂教诲，卑职必当永铭于心。”
李鸿章在太师椅上坐定，继续说：“可这话又说回来了，庙堂之高，何其危哉！其实，哪个不想置身世外，做一只闲云孤鹤，终老山林。”
“话虽如此……可树欲静而风不止。”
盛宣怀也坐下来，把手里的那叠报纸放在桌上说。
“现在上海的各大报纸都都纷纷登了湖北禁烟的事，还有禁烟局仿海关制的消息，加之先前仿海关制招聘局员事儿。一时间，这有关禁烟的争议，遍及了整个上海，现在这事儿已经闹得沸沸扬扬了。”
“挑有用的念来听听。”
一听是湖北的事，李鸿章靠在椅子上闭目养神。
盛宣怀挑出一张《上海新报》，念道。
“……假名以“禁烟”，实则却为专卖，由官府专卖**，开此恒古未有之事，实是为敛财而开此荒诞不堪之行……’”
李鸿章摆了摆手，盛宣怀又挑出一张报纸，读道。
“湖北为行禁烟，行以专卖，固然有损于体面，然却开禁烟之先河，阻烟毒泛滥之趋势……”
“嗯，这倒是说句实话。”
当年亦曾主张驰禁的李鸿章，听到后淡淡地吐出一句话。
盛宣怀又拿起一份《申报》：
“《论湖北禁烟进止大略》：烟毒者，实祸国殃民也，自咸同年间广为驰禁，地方督抚为药捐而无不鼓励栽种，由此酿数省奇荒，今日湖北于三镇试行禁烟，虽为专买专卖，然后若操办人员得当，亦可控制烟毒不至肆意泛滥，若委人不当，亦可能至官府专为烟土之利，而无意禁烟……”
“这篇文章还有那么点意思。”
李鸿章缓缓睁开双眼。
盛宣怀听李鸿章这么一说，便把报纸递了过去，李鸿章接过报纸，眯着眼睛一边看，一边缓缓地说：
“办事关键在于人，自从张南皮的折子上了朝，三镇一月专卖烟土所得过近五十万，扣以成本、局支后，解交藩库98674两，这一个折子倒是让现在外面动静闹的大，地方督抚的动心也不少，认为如此可不加捐而充国库，当然，也有些人反对，认为官府专卖洋土药，有损官声。现在两边是针锋相对，面对面顶上了，朝廷也是举棋不定，没个主意，只待看湖北实施如何了。可两边都没说到点子上，还是这篇文章说到了点