“讲。”
“我朝前军的将士昨夜遇逢几位被北辰驱逐的妇孺，回来后就染上了。”刻意压低的声音听进龙姒裹耳里却如雷霆，她侧目，低声道。
“人呢，找着了？”
“姑娘随我来。”
……
一盏茶后，龙姒裹等人疾步于一方黑顶布帐外驻足，此地荒凉黑湿，为掩人耳目只得被安置在一偏角下。
“姑娘，方老，里头就是了。将士们搜寻了许多才在附近找到她们。”
龙姒裹上前，伸手欲掀却被拦住，柯雷侧身挡在她跟前先行一步撩帐入内，只是这下一步如若非龙姒裹撑扶早已踉跄跌地。
姒裹做不得多想，一把扯开帐幔顿时恶臭冲鼻，令人作呕。
黑暗潮湿的帐内，横躺着数十妇孺，口吐黄涎，衣不蔽体，长不过四旬，幼不及三两岁。
好个北辰淮阴！竟逆人伦纲纪，用如此诡道折我三军！
“应是家中丈夫被迫充军，留下的贫弱妇孩。”近月来，北辰四下强抢男丁充军，这些应是后来染疾挟来赴死的人了。
“方老，您去看看。”龙姒裹出声。
随行一侧的老者颔首，上前两步来到死者中开始逐一看查，收起银针落下，数十余人，皆是接双目暴瞪，瘟黄布身，蝇虫裹身死状极其惊恐。
“雪丫头，你过来。”
龙姒裹闻老者传唤，也顾不得礼数，立马撩衣上前，却见柯雷将军挡在跟前，欲言又止的神色。
“何事？”
“姑娘，你留下，我去吧。”
“你担心我？”龙姒裹笑。
“我幼时得过幸而留下条命，长时便无事，你是我军主将，陛下——”
“少拿那个木鱼脑袋堵我，你无事我更不会有事，不怕死就和我一起去。”说着拽着他挨近老者身侧。
“二位请看。”老者逐一撩起死者衣物露出肌理，指着一人道，“死者指纹皱瘪，腹下陷呈舟状，且遍身斑疹，是外感疫毒之邪侵血，外发于肌体所致，且瘟毒夹有湿热之气，湿热与瘟毒郁于皮肤、肌腠，故四肢发黄，面露黑青。”说着，执起一幼孩胳臂，“而照尸斑所推，最近接近她们的时间并非昨夜。”
“你是说，还有更早的将士接触过她们？”柯雷惊愕。
“突然起病，且病情轻重不一，应是不错。”老者颔首。
柯雷神色凝重起来，北辰如此罔顾条条生生性命，目的显然是为了折损东南雄军，只怕这次秋疫早是有备而来。
“柯雷将军，妥善安葬这些妇孺，再将此事书信