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只是此次却不同以往，卢鸿并郑族三老所持气学立论本自高超，又经数日诸多大家共同完善，“天人合一”的理论已经被在座多数人所接受。李伯方推崇天道，贬低人情的“性情说”相比之下，就显得狭隘多了。
但李伯方这十年来行遍四方，所见既广，所历亦多，口才便给，竟也侃侃而谈，自有一番风度。只是待他完毕，郑知上坛来，与李伯方细细咨询交锋时，李伯方便立呈不敌之态。
盖李伯方的“性情说”，多由佛教中观点演化而来，初闻自易为人接受，只是总是旁门左道，不是堂堂正正的路子。而气学的“太虚即气，天人合一”以及“诚明”之道，全是出自《易》、《孟子》、《礼》等儒家经典，只是未曾有人将之系统厘清、构建分明罢了。如《孟子》中便道：“我善养吾浩然之气…其为气也，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间。其为气也，配义与道…”等言，直可为气学一张眉目。开坛以来诸人闻得卢鸿及三老解说，早已深入人心，此时双方交战，立时便见高下。
李伯方见形势不好，眉头一皱，便向坛边一位老仆施了个眼色。