，徙居江夏，万历三十八年进士及第，曾任长兴知县，现为都察院御史。
他是杨涟门生，著名东林党人，曾去过辽东观兵，自那以后，便屡好高谈阔论，以文武全才自诩。
天启二年，朱由校下谕，重新启用袁可立为登莱巡抚，负责为镇江总兵毛文龙的部下接济粮饷。
陶郞先因受袁可立举荐，同获重新启用，任登莱海港参议。
半年间，其协助袁可立筹得兵员三万、良马万匹、艨两千余艘、甲仗一百万副。
登莱水军，可谓兵精粮足。
辽东倚任熊廷弼，登莱启用袁可立，这都证明了那位天启皇帝卓越的战略眼光。
但是问题也随之而来，这是一个连当时的朱由校都不愿追查过多的棘手案子。
陶郞先是受了袁可立的举荐才被重新启用，后者对他也极为信任，两人之关系虽不是师徒，却更胜师徒。
袁可立自被天启皇帝重新启用以来，一直委任陶郞先负责海运粮食。
陶郞先也不负厚望，半年间，输皮岛四十万石军粮，同比陆运，节省经费二百余万两白银。
袁可立不仅常替他向朱由校请命，也屡在登莱众官之中表扬陶郞先的才能，说白了，是把他当接班人培养的。
但是陶郞先维持的表面“数据”，很快就被尽职尽责的“阉党”曝光。
天启元年七月，兵部尚书崔呈秀、礼部郎中吴淳夫针对陶郞先的弹劾相继到来，震撼了半个朝廷。
他们两人弹劾的名目一致，都说陶朗先在登莱海港造船，还有拨粮往皮岛中途时，曾利用职权的便利，与海寇合作，牟取了大量私利。
事后，镇江总兵毛文龙发回皮岛自登莱收到的粮食账目表，几乎印证了崔呈秀与吴淳夫的这次弹劾，确凿无疑。
随即，东厂缇骑登门拜访，陶郞先被革职下狱，在京师的东厂大牢遭到严刑拷问。
陶郞先虽然死不承认，但东厂很快还是找出了有利证据，即都察院御史游士任的分赃书信，还有登莱与皮岛根本对不上的造船、购粮账目。
陶郞先的事儿发了，游士任因为那一纸书信，同样陷入了舆论的风口浪尖，但他受了某“高人”的指点，很快卖了个聪明。
登莱巡抚袁可立作为陶郞先的举荐人，事情一旦追查下去，难免身受囹圄，这是朱由校不愿见到的。
游士任只要被人询问，就死咬住这是登莱巡抚袁可立的主意，再加上某些人的暗中帮助，迫使袁可立请辞。
这样一来，陶郞先案反而陷入僵局。
朱由校在熊