趴在地上的瘦弱少年抱头惊起，不小心吞进几口，陡地一阵呛咳，挣扎起身。郑师傅又要冲上来摁他，却被独孤天威制止。“老郑，合着是你们傻了。他坏掉的不是脑筋，是耳朵。”少年咳嗽渐止，茫然失措地站在场中。
独孤天威指着自己的耳朵，对他说：“你听不见，是不是？”少年睁大乌青的双眼，伤兽般憔悴失神的眼中初次有了一缕光，猛然点头；一会儿又指自己的眼睛、遥指独孤天威，右手不停开阖，状似嘴巴说话。
“我懂了。”独孤天威怪有趣的盯着他，笑道：
“你虽然听不见，但能读唇语。是不是？”
少年拼命点头，神色激动起来。
独孤天威又问：“你识不识字？”
少年点头，面色一瞬间有些黯淡。
“我让人备妥笔墨，你把要说的事写出来可好？”
少年神色木然，缓缓举起双手。
众人这才发现，他并非手掌青白，而是双掌都裹着肮脏的白布条。
他将左手的缠布一圈圈解开，赫然露出一只布满凄厉伤疤、仿佛被尖刀凌迟过似的枯掌，表皮硬而焦黄，宛若晒干的蝙蝠皮膜；其上有无数淡色陈疤，受损的肌肉已见萎缩。整只手掌只比枯骨稍大一些，五指并拢时异常尖细。
同裹在肮脏布条里的右手，恐怕也是一样的情形。
黄缨吓得惊叫一声，忽觉有些反胃；横疏影与染红霞双双转头，都不忍再看。
胡彦之见他年纪不大，受伤时只怕仍是孩童，咬牙切齿：“杀人不过头点地，谁人这般凌虐幼童，委实令人发指！”
独孤天威猛搓下巴，皱眉道：“看来你身上的案子，是冤得紧啦！你的仇人废了你的双手，偏偏又不杀你，这份用心也是够毒了。”
胡彦之忽然击掌，大声道：“我想到啦！此人能读唇语，显是从小聋了，曾受过读唇的训练。我听说北关道数百年来用兵不断，军营中有许多伤残的弟兄，久而久之发展出一套手语之术，名唤“道玄津”。我曾在平望都见过，有些替贵族饲马的前骁锋营老战士，便用这种手语交谈。”说着望向染红霞。
染红霞点了点头，神色却有些无奈。
“是有这“道玄津”语术没错。马军营里隔空打暗号，也是靠这个。”她玉靥微红，低声道：“我小时候随军，曾与营中的军官学过一些，但也仅止于前进、停止这些暗号而已。要翻译手语，只怕是远远不及。”
胡彦之转头道：“岳老师在镇东将军帐下，参赞军机、位尊权重，不知通晓这套“道玄津”之术否？”