盛老太太决定去佛寺上香，是在四月初一。
她近来总觉得心神不宁，夜里常梦见亡夫，醒来时满额冷汗。房妈妈说，这是府里刚出了大事，煞气重，该去佛前拜拜，求个平安。
"把绵绵也带上，"老太太吩咐，"这孩子命贵，让佛祖也保佑保佑她。"
于是，一顶青帷小轿，载着祖孙二人，晃晃悠悠地往城外的静心寺去。
静心寺是扬州城里的古刹，香火鼎盛，寺后有片桃林，春日里美得不像话。盛老太太每年都要来几次，捐些香油钱，求家人平安。
可今日，她总觉得寺里气氛不对。
香客们还是那么多，和尚们还是那般诵经，可那股子檀香味里，却混着一丝若有若无的腥气，像是什么东西腐烂了，被强行压在佛香底下。
"祖母，"绵绵忽然开口，小鼻子耸了耸，"这里臭臭。"
"臭？"老太太低头看她，"什么臭？"
"香香底下，臭臭，"绵绵皱眉，"像坏掉的肉肉。"
老太太心里咯噔一下。
她信佛，却不迷佛。她知道，这世上有些寺庙看着庄严，背地里却藏污纳垢。静心寺主持与知府交好，平日里没少收香火钱，背地里做些见不得人的勾当，她也是早有耳闻。
可这些，她从未对任何人说过，绵绵是怎么知道的？
"妹妹别乱说，"明兰忙捂住她的嘴，"这里是佛门清净地。"
"清净吗？"绵绵扒开明兰的手，指着大雄宝殿的佛像，"佛像后面，黑黑。"
老太太脸色微变。
她顺着绵绵手指的方向看去，佛像金光闪闪，宝相庄严，哪有什么黑黑？
可她知道，这孩子从不胡说。
她让房妈妈去捐香油钱，自己则抱着绵绵，绕到了佛像后头。
佛像背后，是间小小的暗室，平日里锁着，说是存放经书的地方。可今日，那锁竟是开的。
老太太推开门，一股霉味扑面而来。
暗室里堆满了箱子，箱子上落了厚厚的灰，可箱子缝里，却渗出暗红色的液体，一滴一滴，落在地上，发出"滴答"声。
"这是……"老太太倒吸一口凉气。
"是血血，"绵绵小声说，"坏人的血血。"
话音刚落，身后传来一声佛号：