听着炎拓用近乎平静的语调，讲述那段掩藏在时光与谎言下的惨痛过往，苏幕遮沉默了。先前因他鲁莽行动而生的怒气，此刻被一种复杂的情绪取代——有同情，有理解，甚至还有一丝同为“局外人”却被卷入风暴的共鸣。
他偏执的探究，他近乎冒险的行径，终于有了一个沉重而合理的注脚。那不是无聊的好奇，而是支撑他活下去的执念。
晚上，躺在陌生公寓柔软却冰冷的床上，苏幕遮辗转反侧。窗外城市的霓虹透过百叶窗的缝隙，在天花板上投下斑驳的光影。炎拓的故事像一块沉重的石头压在她心头，而聂九罗那双冰冷失望的眼睛，更让她如鲠在喉。
她不能就这样被动地等待炎拓那不知前景的调查，也不能任由聂九罗对她误解下去。
深吸一口气，她摸过床头柜上的手机，屏幕的光亮在黑暗中刺痛了她的眼睛。她点开与聂九罗的聊天界面，指尖悬停在输入框上，犹豫了片刻，然后开始一字一句地敲打。
她写了很长一段文字。没有提及炎拓的身世和苦衷，那是他的隐私，也是她单方面无法验证的叙述。她只是客观地描述了炎拓如何找到她，以及他声称的、关于柔山制药、关于“地枭”和那个昏迷司机的部分信息（隐去了他被聂九罗绑走那段）。她坦诚了自己被卷入的困惑和不安，也表达了在福利院初见时对聂九罗的欣赏，以及不希望因为一场误会而彼此对立。
最后，她恳切地提出了一直萦绕在心头的疑问：地枭究竟是什么？那天在酒店发生的究竟是怎么回事？那个司机……现在怎么样了？
信息发出后，她紧张地盯着屏幕，心脏在寂静中咚咚直跳。她不确定聂九罗是否会回复，甚至不确定她是否已经将自己拉黑。
时间一分一秒地过去，就在她几乎要放弃希望时，手机屏幕突然亮了。
聂九罗：「明天晚上九点，青岩路27号，‘隙缝’咖啡馆。」
信息简短，没有任何多余的情绪，甚至连一个标点符号都吝于给予。
但苏幕遮的心却猛地落回了实处，甚至涌起一丝微小的雀跃。她迅速回复：
苏幕遮