马嘉祺率先踏入风雪中，靛蓝的布衣在素白天地间显得格外醒目。他没有回头，声音清晰地传入每个人耳中：“既然接了旨，此地便是我等立身之所。此案，必须破。”
不是商量，而是宣告！
周府，书房外。
京都府尹派来的衙役们远远守着，看着这一行七人走来，眼神中充满了好奇、审视，以及一丝难以掩饰的轻蔑。谁不知道刑狱司如今是个什么光景？一群乌合之众，能查出什么？
周府管家战战兢兢地引路，来到书房所在的独立小院。院门紧闭，两个带刀衙役守在门口。
“几位……大人，”管家声音发颤，“就是这里了。老爷他……被发现时，就是这样……”
马嘉祺示意打开门锁。
“吱嘎——”
沉重的木门被推开，一股混合着墨香、炭火余烬，以及一丝若有若无异味的空气扑面而来。
书房内光线昏暗，窗户紧闭，唯有从门口透入的天光，勉强照亮室内陈设。书籍整齐，桌椅规整，地面干净，仿佛主人只是暂时离开。
然而，所有人的目光，都在第一时间，被书案后那个伏倒的身影牢牢吸住。
光禄寺少卿周明德，身着常服，匍匐在摊开的书卷之上，姿态看似寻常，却透着一种僵硬的死气。
马嘉祺步履沉稳，第一个走近。其他人也陆续进入，分散开来，各自观察。