次日天刚蒙蒙亮，镖队便已收拾停当。程振鹭精神抖擞，挨个把兄弟几个喊醒，见他们虽略带倦意但眼神清亮，不由得夸赞：“你们几个起得倒挺利索。”
大娃作为大哥，代表兄弟们回道：“程镖师早，我们习惯早起了。”
陈知乐叼着新点燃的烟斗，眯眼看了看天色，含糊道：“嗯，趁早上凉快多赶些路。小鹭，你照看着点这几个小子，别掉队了。”
“放心吧陈大哥！”程振鹭一拍胸脯，便自然地融入了兄弟七人之中，与他们并肩而行。她性格爽朗，很快便与最活泼的六娃聊得火热，从家乡的风土人情聊到走镖遇到的趣事，引得其他兄弟也时不时插上几句。
二娃则有意落在队伍稍后，看似不经意，实则用顺风耳捕捉着镖师们之间的闲谈。大多是关于押镖的琐事、家长里短，并无特别之处。直到一位年长些的镖师对陈知乐低语：
“陈大哥，听说千禧镇近来不太平，夜里总有怪事发生，不少人家丢了牲畜，还有人说看见了……不干净的东西。”
陈知乐吐出一口烟圈，眉头微皱：“捕风捉影的事少瞎传。咱们押好镖，少管闲事。”
“是是是，就是提醒大伙儿到了地方都警醒点，别喝多了误事。”
二娃心中一动，与走在身旁的五娃交换了一个眼神。五娃微微点头，显然也听到了只言片语。两人心照不宣，都想到了蛇蝎二妖以及可能存在的幕后黑手。
“五弟。”二娃压低声音：“到了镇上，我们需多加留意。”
“嗯，”五娃应道：“若真是妖邪作祟，绝不能坐视不管。”
队伍行进速度不慢，日头渐高时，已能远远望见千禧镇的轮廓。那是一座比山神镇大上数倍的城镇，夯土砌石的围墙绵延开去，隐约可见城内炊烟袅袅，果然比他们以往见过的任何地方都显得繁华。
六娃兴奋地指着前方：“看！那就是千禧镇！”
三娃也伸长脖子：“嚯，好大的镇子！比咱们那集市气派多了！”
就连一向沉稳的二娃眼中也流露出好奇之色。七娃摸了摸腰间的宝葫芦，小脸上满是期待与警惕交织的神情。
程振鹭见他们这般模样，笑道：“这算啥，等进了镇子，我带你们好好玩一圈！不过……”她话锋一转，模仿着陈知乐的语气：“先得把正事办了，安顿下来再说。”
临近镇门，行人车马明显多了起