“年度普调”的奖金如同一声惊雷，在高途几乎干涸的账户里炸开，也在他死水般的心湖里投下了一块巨石。金额远超他的想象，甚至足够覆盖妹妹下一阶段的大部分治疗费用。人力总监公式化地通知他时，只说是沈总亲自圈定的“特殊贡献”额度。
高途握着电话，指尖冰凉，心头却滚烫。他站在工位前，目光不由自主地投向那扇紧闭的总裁办公室门。沈文琅知道了什么？是巧合，还是……
他不敢深想。沈文琅的思维如同深渊，不是他能揣测的。他只能将这份突如其来的“恩赐”归结于资本家对优质工具的维护，一种确保机器持续高效运转的投资。他压下翻腾的心绪，在内部系统里确认了收款，然后，像往常一样，沉默地回到工作中，只是处理邮件时，指尖微不可查地颤抖。
这笔钱解了他的燃眉之急，却也像一道无形的枷锁，将他与沈文琅捆绑得更紧。他欠下的，不再仅仅是薪水。
几天后，一场与重要合作伙伴的商务晚宴在市中心顶级的旋转餐厅举行。水晶灯折射出炫目的光，衣香鬓影间，觥筹交错。沈文琅自然是全场的焦点，他游刃有余地周旋于各方之间，言辞犀利却不失风度，偶尔流露的锋芒足以让最圆滑的老狐狸收敛几分。
高途一如既往地跟在沈文琅身后半步的距离，扮演着完美的背景板。他负责适时递上资料，低声提醒行程，记录要点，将自身的存在感降至最低。他小心地规避着任何可能引起注意的场合，尤其是酒精。
然而，总有人会将目光投向掌权者身边的影子。
合作方之一的王总，一个身材发福、满面红光的Alpha，信息素带着浓重的烟酒混合气味，显然今晚兴致极高。几轮敬酒下来，他将目标转向了安静得几乎隐形的高途。
“高助理，一直听说沈总身边有位能力超群的得力干将，今天总算见着了。”王总端着满满一杯白酒，晃晃悠悠地走到高途面前，脸上堆着热情却不由分说的笑，“来，我敬你一杯！感谢你平时对我们项目的支持！”
高途的心猛地一沉。他下意识地后退了半步，胃里开始翻涌。“王总客气了，我只是做好分内事。我不太会喝酒，以茶代酒敬您。”他端起面前的茶杯，语气尽量平和。
“诶——这叫什么话！”王总大手一挥，声音洪亮，引得附近几桌的人都看了过来，“跟在沈总身边，哪能不会喝酒？是不是不给我老王这个面子？一杯，就一杯！”