顾秉谦心念电转，“况且我与东林党早无往来，这些年谨小慎微，怎会被翻旧账？”
“若真要杀我，何必召我入宫？锦衣卫随时都能将我下诏狱...我顾秉谦，如今还有什么价值值得陛下亲自敲打？”
他越想越是心惊，冷汗涔涔而下，浸湿了内衫，一时之间竟慌了神，不知该如何应对。
往日里那副温文尔雅、老成持重的模样荡然无存，脸上血色尽褪，神情仓皇，竟不由自主地“扑通”一声跪倒在地，连连叩首：
“陛下！臣...臣冤枉啊！臣确实与高攀龙有过数面之缘，但那不过是同僚间的寻常往来。臣始终牢记食君之禄、忠君之事，与东林党人从无深交，更不曾参与其结党营私之事！”
他的声音颤抖，带着几分哀求：“臣...臣对东林党人深恶痛绝，臣只忠于陛下，只效忠于朝廷！”
他语无伦次，狼狈不堪，拼命想要与东林党撇清关系，仿佛只要撇得够干净，就能保住项上人头。
朱由校看着眼前这位刚刚还一副谦谦君子模样、颇有文人风骨的顾秉谦，此刻竟慌乱至此，狼狈划清界限，心中不禁暗忖：
“这才对嘛……你方才那副自命清高、铮铮铁骨的模样，差点让朕以为史书记载有误呢。”
他并未立刻戳破顾秉谦的慌乱，反而微微一笑，语气依旧平和：“顾爱卿莫慌，朕自然知道你的忠心。今日召你前来，也并非为了东林之事。”
顾秉谦闻言，心中稍稍一松，但依旧不敢抬头，低声道：“陛下圣明！臣方才失态，让陛下见笑了。”
“顾爱卿，”朱由校话锋一转，“礼部执掌‘天下礼仪、祭祀、宴飨、贡举之政令’，爱卿身为礼部左侍郎，想必对科举选官、地方教化之事，该是熟悉的吧？”
顾秉谦连忙应道：“陛下圣明，臣虽才疏学浅，但在礼部任职多年，对科举与教化之事，一向不敢懈怠，略知一二。”
“那爱卿如何看待朕变更科举内容，增策论、添算学之举？”朱由校目光炯炯，直视顾秉谦。
顾秉谦心中狂呼：“来了！终于来了！陛下这是要我表态度了！”
他心中迅速权衡利弊，瞬间明白，这正是向皇帝靠拢的绝佳机会。当下不敢有丝毫迟疑，整理思绪，恭敬答道：
“陛下，科举乃国家抡才大典，历来因时而变，绝非一成不变。追溯古制，周官教民以六艺——礼、乐、射、御、书、数，皆是为培养通晓礼仪、精通技艺、文武兼备的栋梁之才。
两汉察举，尤重‘明经’、‘明法’、‘治剧’等实际