他想，迹部学长已经很久很久没有吻过自己，也很久没有说诸如“不准别人亲你”这样充满占有欲的话。“帝王之吻”，终究只是稚龄孩童间的玩笑之举，他比自己年长，应该更早就懂得这些了。
小桦地已经好长时间没有在小迹部家留宿。也许就像迹部夫人曾说的，上了小学就是大孩子，必须要独立了。他现在晚上睡在自己的房间里，不用小绒猫陪床也能睡着，在梦里有时会碰见迹部学长，有时不会。醒来以后，就特别怀念童年时彼此依偎的体温。
这天晚上，小桦地突然接到小迹部的电话，确切地说，是迹部夫人打来的，着实把小桦地吓了一跳。他不到一小时前刚和迹部学长通完话，不过没能聊多久，学长说小牛跑了，回头再跟他说，就匆匆挂断了电话。
迹部夫人说，小牛出事了，死了，现在景吾在家哭得昏天黑地，谁也哄不好。她很抱歉地说，如果可以的话，能不能请桦地君过来一趟，劝劝景吾，他现在很需要同龄人的陪伴。
听到这个噩耗，小桦地一颗心霎时跌入深渊。他完全可以想象得到学长现在该有多难过，因为他自己也是一样的心情。他连衣服都来不及换，胡乱在家居服外面套了一件大衣，飞奔下楼拜托父亲开车送他去迹部庄园。迹部夫人本来在电话中说派司机过来接他，可小桦地等不了这几十分钟，他只想见到迹部学长，越快越好。
小桦地眼前全是过往画面，他给小牛套衣服，帮小牛洗澡，配合迹部学长故意把网球打得到处都是，然后逗小牛去捡……小牛是他除了迹部学长之外最要好的伙伴啊。怎么会这样，为什么命运这么突然，一下子就把他的好朋友夺走了？
车子很快开至迹部庄园。迹部夫人亲自迎出来，一见到桦地父子，又是致谢又是伤感，连说给桦地一家添麻烦了。小桦地询问迹部学长和小牛在什么地方。管家告诉他，景吾少爷把自己反锁在房里，小牛还在花园，少爷不让大家安葬它。
“我能见见小牛吗？”
“当然可以，桦地君请随我来。”
管家将小桦地带到花园，小牛静静躺在花丛旁边，好像睡着了一样。它身上盖了一条厚厚的毯子，隐约可以看见渗出的血迹。
管家委婉地提醒，“请不要掀开毯子。”这样的画面远远超过一个小学生的心理承受能力，他不希望小桦地和少爷一样陷入崩溃的状态。
“是，谢谢您。”小桦地在小牛跟前蹲下来，伸出颤抖的手摸