烛火通明，映照着燕帝慕容桀喜怒难辨的脸。兵部尚书李崇、户部尚书张垣、御史台大夫王璋、以及两位老臣垂首立于下首，气氛凝重。
李崇（躬身，声音沉肃）：
兵部尚书（李崇）陛下，北狄王庭近日异动频频。据‘烛龙’密报，大首领阿史那啜遣其弟
兵部尚书（李崇）以重金与突厥左贤王部交易，购得良种战马八千余匹，正分散于各部精心喂养
兵部尚书（李崇）其意图……秋高马肥之日，恐将再起战端
燕帝（慕容桀）阿史那啜……
燕帝指尖轻轻敲击着紫檀木桌面，这个名字勾起了他尘封的记忆，眼神瞬间变得幽深冰冷，
燕帝（慕容桀）十二年了，他倒是贼心不死
他仿佛又看到了十二年前那场血火——北狄铁蹄踏破边关，长驱直入，京城震动，皇宫喋血。
那是他帝王生涯中最屈辱、最危险的时刻。殿内一时寂静，老臣们也都回想起当年的惨烈。
张垣须发皆白，忧心忡忡上前：
户部尚书（张垣）陛下，当年虽得卫峥将军、沈墨将军拼死力战
户部尚书（张垣）沈将军战死，二殿下率领主力军与敌方拼的只剩下几万兵力，
户部尚书（张垣）最终在崂山一线将北狄击退，稳住国本
户部尚书（张垣）然……经年累月，崂山之地易守难攻，北狄这些年暗中蚕食水草丰美之地，若被他们养出十万铁骑，三年内必成心腹大患啊！
户部尚书（张垣）更棘手的是，国库……近年虽有结余，但若再启大战，旷日持久，
户部尚书（张垣）臣恐……难以为继啊。兵者，国之大事，死生之地，若三年内无法结束战事，庞大的军费开支，必将拖垮朝廷，动摇国本！
恰在此时，御史台大夫王璋持笏出列：
王璋臣闻二殿下前日在望江楼为个婢女与兄弟争执，如此沉湎私情，恐非统帅之才！