钮祜禄景娴至于情……
景娴的目光落在永琰脸上，那上面有她熟悉的轮廓，也有她看不懂的年轻，钮祜禄景娴帝王的情，是最不值钱的东西。你可以对百姓有情，那是仁政；可以对朝臣有情，那是恩宠。但绝不能对任何人动真心，尤其是后宫的女子，前朝的亲信。今日的枕边人，明日可能就是送你上黄泉路的刀；今日的肱骨臣，明日可能就是谋朝篡位的贼。
永琰沉默了。他想起自己年少时，曾对兵部尚书的女儿动过心，那姑娘笑起来有两个浅浅的梨涡，像春日里的阳光。可没过多久，他就听说那姑娘的父亲在朝堂上与皇叔勾结，意图架空太子。自那以后，他便再也没见过她，也再没对谁动过心。
“儿臣记住了，母后。”永琰的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“做君主，不能有软肋，更不能有情。”
景娴看着他眼底的澄澈一点点被深沉取代，心里忽然像被什么东西撞了一下，微微发疼。她何尝不想让他像个普通人一样，有软肋，有情，有可以肆意哭笑的自由？可他是太子，是未来的皇上，他不能。就像当年的她，不能做那个只知读书抚琴的姑娘，只能做这个步步为营、心如磐石的皇后。
钮祜禄景娴去吧。
景娴挥了挥手，转身望向窗外，钮祜禄景娴明日朝堂上，拿出你的锐气来。该压的，就得压；该杀的，绝不手软。
“是，母后。”永琰躬身行礼，转身往外走。他的脚步很稳，蟒袍的下摆扫过金砖，发出细碎的声响，像在为自己的成年礼，敲下沉稳的鼓点。
看着他消失在门口的背影，景娴缓缓闭上眼，指尖的佛珠又开始转动，一圈，又一圈。紫檀木的凉意透过指尖传来，像那年纯妃送来的安神汤，苦涩，却也让她清醒。
她想起弘历昨夜握着她的手，笑得像个孩子：弘历娴儿，你看永琰，多像你，将来定是个好君主。
那时她只是笑着点头，心里却清楚，永琰要走的路，比她当年更难。
烛火跳了跳，将她的影子投在墙上，孤高而挺拔。景娴睁开眼，望着桌上的凤印，忽然轻轻笑了。