养心殿的烛火跳了跳，将弘历的影子投在龙纹屏风上，拉得老长，像株被秋霜压弯的枯藤。他手里捏着本奏折，看了半晌，也没看清上面写了些什么，只觉得眼皮发沉，指节的风湿又隐隐作痛，连带着心口也闷得慌。
“皇上，喝口参茶吧。”李玉端着个银碗进来，脚步轻得像猫，碗里的参茶冒着袅袅热气，是景娴让人特意炖的，放了些蜂蜜，冲淡了药味。
弘历没接，只是摆了摆手，目光落在窗外。暮色四合，檐角的铜铃被风吹得叮当响，像谁在数着日子。他忽然开口，声音沙哑得像磨过砂纸：钮祜禄景娴皇后呢？
“回皇上，皇后娘娘在偏殿抄经呢，说是给您祈福。”李玉低着头，眼角的余光瞥见皇上鬓角的白发又多了些，心里暗暗叹了口气——皇上这两年越发嗜睡，脾气也时好时坏，只有在皇后娘娘面前，才会安稳些。
正说着，景娴就走了进来，一身石青色常服，乌发松松地绾着，手里还捏着串紫檀佛珠，指尖捻得发红。钮祜禄景娴皇上还没歇息？
她走到榻边，自然地接过李玉手里的参茶，用小勺舀了点，吹了吹，递到弘历嘴边，钮祜禄景娴刚炖好的，喝两口暖暖身子。
弘历张嘴喝了，温热的茶水滑过喉咙，却没压下那股闷意。他看着景娴的侧脸，烛光在她眼角的细纹上投下淡淡的阴影，才惊觉，他们都已经不年轻了。
弘历今日看了份旧奏折。
弘历忽然说，目光落在她捻着佛珠的手上，那串珠子被她盘得发亮，弘历是傅恒平定准噶尔时的奏报，字里行间都是锐气。
景娴舀茶的手顿了顿，随即又恢复了自然，声音平静无波：钮祜禄景娴傅恒大人是国之栋梁，可惜……
弘历可惜走得太早了。
弘历打断她，眼神忽然变得锐利起来，像鹰隼盯着猎物，弘历若傅恒还在，定会是朕的左膀右臂，这朝堂，也能更安稳些。
他的语速很慢，每个字都像砸在金砖上，带着股说不出的意味。李玉在