“赖大家的！”王熙凤的声音不高，却像刀子，生生劈开车轱辘的噪响和野地里鬼哭似的寒风。
王熙凤略侧过身，半张脸探出车帘。刀子风刮在脸上生疼，鬓边几缕碎发张牙舞爪地飞。
“二奶奶，您有何吩咐？”赖大管家慌忙骑马到一旁来，在马背上腰弯得虾米似的，恭顺里透着精光。
王熙凤眯着眼，盯着赖升在昏灯下明灭不定的脸，一字一句，冷硬得如同铁豆子砸在冰面上：
“听着。回去，立时给我寻几个生面孔！要眼珠子活泛、嘴巴比死人缝得还紧的！扮作行商，去乌进孝那贼窝里收山货！”
赖升眼珠子滴溜溜一转，腰弯得更低：“小人省得！专收紧俏值钱的硬货？”
“不拘是值钱的，什么都收！”王熙凤嘴角那丝冷笑更深，“那些个蔫头巴脑、看着不值几个大子的破烂，更要往死里搂！鸡零狗碎、山菌野菜、寻常皮子…只要是那庄子上喘气儿、长腿儿、能下崽儿的，见什么搂什么！记死了，”
她眼风死死钉在赖升脸上，“记住，莫惊了那成了精的老泥鳅！只要能把贵重的山货收上来，就说明那乌进孝藏着掖着自己吞着就是不上缴，有他好看！”
“是！是！二奶奶神机妙算！奴才拿脑袋担保，定给您办得密不透风！”赖升拍着胸脯，赌咒发誓。
“去吧。”王熙凤收回眼风，缩回车厢，帘子“啪嗒”落下，隔断了外头的赖升那油滑的身影。
车厢里重归昏黄摇曳。平儿悬着的心落回半截，忙从小暖窠里斟了盏滚烫的参汤，双手捧上：“奶奶，您润润喉，压压寒气，这一路劳心费神的…”
她觑着王熙凤接过茶盏时，指节捏得发白，忍不住低声道，“奶奶，那乌庄头…胆子也忒肥了…还好有这赖大管家，办这等事…您尽管放心便是，莫要伤了自个身子。”
王熙凤刚呷了一口参汤，闻言，“当啷”一声将茶盏掼在紫檀小几上。她扭过脸，盯着平儿那带着忧色的清水脸儿，从喉咙深处挤出一声冷笑：
“嗤！平儿！你当这两座国公府是菩萨庙？我告诉你，这是阎罗殿！是白骨精的盘丝洞！这府里上上下下，主子奴才，有一个算一个，你掰开指头数数，哪个不是七窍玲珑、一肚子花花肠子？哪个是省油的灯盏、吃素的菩萨？”
她身子往前一倾：“主子不说，就论这些奴才秧子！既要踮着脚尖看主子的脸色，揣摩主子的心意，一个伺候不周，板子撵出去还算轻的！更要提防背后！指不定哪个平日里姐姐妹妹叫得蜜甜的，回头就能给你心窝子捅上一刀！能