“题在此，路在彼。”
“岘恳请诸君，于这黄水围城之中，为满城父老，辟一条生路之径。”
叶怀峰一把抓起题纸，哑声喝道：“来人！快马——不，快舟！直送州桥！”
贡院外，黄水中。
片刻的沉默后。
诸生互相对视，纷纷响应。
“学生愿往！纵使水深及颈，也必让这活命的法子，传到下一处屋檐下！”
“往日诵‘士不可不弘毅’，今日才知‘毅’字是写在洪流里的！这差事，比功名要紧！”
“走！你我今日不做文章，只做这开封城的血脉经络——把山长给的生路，送到每一处绝地！”
士子们将那份题纸，飞快传抄开来。
须臾之间。
抄录的、寻油布包裹的、呼唤相熟同窗的声响便混成一片。
他们攥着那叠尚且温热的纸，如同攥着救命的符。
转身便没入院外深浅不一的水巷之中，分赴城中各处尚存的书院、书肆、乃至任何识字之人可能聚集的角落。
往日奔赴科场的急切步伐，此刻却成了在洪水中传递生机的疾驰。
开封城的书生们，第一次发现——
他们的学问不必等到金榜题名，此刻便能救人！
大概……这就是脆弱、又伟大的人类？
血肉之躯，在滔天浊浪前皆作浮萍。
然绝路相逢时，亿万浮萍的魂魄，竟也能凝聚成抵住洪峰的群山。
青龙背决堤，水淹开封的第一日。
贡院外。
成百数千士子读书人，逆着黄水散向全城——
如星火坠入寒夜，分赴各坊。
去为泡在绝望里的父老，递上那一纸刚印出的、滚烫的“生”字。
·
州桥西街。
黄水漫过来时，老崔氏带着数百工人，用身体和能找到的一切杂物——
死死抵住了州桥西街的缺口。
洪水暂缓。
可举目四望，满城浑国。
绝望依旧如冰冷的潮水，浸透每个人的骨头缝。
老崔氏、陈氏、林氏几个女人互相搀扶着，眼睛一片红肿。
太难了！
怎么会这么难！
才经历了一次屋舍、作坊被砸。
本以为一切可以好起来。
结果呢，洪水滔天漫过来，浇灭了所有的希望和生路。
换做数年前，老崔氏一定会坐在地上嚎啕大哭。
可现在，她不能哭。
甚至都不敢掉眼泪。