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“接着。”
一道乌黑的影子，稳稳地朝着岸上的邱玉飞去。
邱玉反应极快，几乎是本能地腾空跃起，伸手一抄，将那物事牢牢接在手中。
入手瞬间，她脸色微微一变，好沉。
触手一片冰凉坚硬的质感，绝非寻常铁器。
她定睛一看，竟是一根通体乌黑，泛着暗沉光泽的长鞭。
鞭身不知是何材质打造，鞭把造型古朴。
这是……邱玉心中一惊。
她下意识地摩挲着鞭把，指尖触碰到一处细微的刻痕。
她低头仔细辨认，只见鞭把末端，清晰地刻着一个字：景。
天啊！
邱玉猛地抬头，难以置信地望向那艘已经驶远的小船，望向那个气度恢弘的男子背影。
玄铁鞭和景字，她几乎就能确认，那人是北境谢云景，已故的摄政王，他的随身兵器，正是玄铁鞭。
巨大的震惊让她僵立原地，她再想看清时，那小船却似借了风势，速度极快，已然化作碧波尽头的一个小小黑点，再也看不清船上人的模样。
一切发生得太快，如同幻觉。
但手中那沉甸甸的玄铁鞭，以及鞭把上那个“景”字，都在无比真实地告诉她，刚才的一切不是梦。
邱玉紧紧握住手中的玄铁鞭，心潮澎湃，难以自已。
她面向小船消失的方向，双膝一弯，深深叩首。
“将军放心，邱玉在此立誓，必以此鞭，护一方百姓，惩奸除恶，绝不辜负将军今日赠鞭之托，绝不辜负……这清明盛世。”
她久久没有起身，直到那艘载着传奇的小船彻底消失在视野尽头。
邱玉将玄铁鞭收好，转身看向等待的衙役和那对获救的母女，眼神变得更加坚定。
“我们回衙。”她的声音恢复了平日的干练，却多了一份力量。
沈桃桃和谢云景继续旅程。
在船上飘荡了几日，脚踩在坚实的地面上时，沈桃桃甚至觉得有些发飘。
谢云景稳稳地扶着她，两人相视一笑，都从对方眼中看到了对岸上烟火气的渴望。
他们选了一个看起来颇为繁华热闹的镇子上了岸。
镇子今日似乎格外喧嚣，人流如织，尤其是镇中心那家最大的“状元楼”酒楼附近，更是被围得水泄不通。一问才知，今日正是本省乡试放榜的日子。
“倒是赶巧了，凑个热闹去。”沈桃桃兴致勃勃，拉着谢云景就往人群里钻。
谢云景护着她，两人好不容易挤进了状元楼，要了二楼一个临窗