是，这世道，女人要想活得好，光指望嫁人不行，自己手里得有真本事。”
她看着吴寡妇的眼睛，继续说：“打猎是危险，可学会了，就是实打实的本事。有了这本事，铁蛋以后就算嫁了人，在婆家也能挺直腰杆，要是嫁得不如意，她自己也能靠这手艺养活自己和土蛋，这比什么都强。再说了，谁说会打猎的姑娘就嫁不出好人家了？没准儿啊，那些稀罕能干媳妇的人家，还更看重呢。”
这话，吴寡妇听了进去，要是能嫁得更好……她怔怔地看着沈桃桃，又看看不远处正麻利地帮阿婆晾栗子的铁蛋，心里第一次动摇了。
沈桃桃见吴寡妇一脸纠结，知道这事儿光大人说不行，还得看孩子自己的意思。
她笑了笑，语气温和地说：“吴婶子，这事儿咱们也别光自己拿主意。把铁蛋叫过来，问问她自己愿不愿意学。要是孩子不乐意，咱也不能硬逼着，是不是？”
吴寡妇正心乱如麻，听沈桃桃这么说，觉得在理，点了点头：“哎，好，听你的，桃丫。”
她心里也矛盾，既怕女儿吃苦受伤，又隐隐觉得桃丫说的有道理，女儿有个本事傍身总是好的。
“铁蛋……铁蛋，过来一下。”沈桃桃朝着铁蛋招了招手。
铁蛋闻声抬起头，用袖子抹了把额头的汗，小跑着过来，脸上还带着干活后的红晕：“桃丫姐，啥事？”
沈桃桃蹲下身，平视着铁蛋的眼睛，认真地问：“铁蛋，姐问你个事儿。你想不想跟你大壮哥学打猎？就是下套子，以后自己也能从山里弄肉吃。”
铁蛋一听，那双原本就亮晶晶的眼睛，“唰”地一下像点了两盏小灯笼，整个人都兴奋起来，“想，我想学，桃丫姐，我真的可以学吗？”
她激动得小手攥成了拳头，眼巴巴地看着沈桃桃，又看看她娘，生怕大人们反悔。
吴寡妇看着女儿那渴望的眼神，心里一酸，张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
沈桃桃看着铁蛋的反应，心里有数了，但还是把丑话说在前头：“铁蛋，学打猎可不像捡蘑菇那么轻松。得起早贪黑，得爬山钻林子，得耐得住性子，有时候蹲守大半天也未必有收获。还会遇到危险，比如毒蛇，野猪，甚至可能摔跤受伤。很苦，很累，你怕不怕？”
铁蛋几乎没有任何犹豫，小胸脯一挺，“我不怕苦，也不怕累，桃丫姐，只要……只要学了打猎，能让娘和土蛋吃饱饭，不再饿肚子，我什么都愿意学，再苦再累我也不怕。”
穷人的孩子早当家，她从小就看着娘一个人拉扯她和妹妹，受尽白眼