成皋、荥阳所在。
大汉丞相曹操置身于此，同大汉秦王刘璋分庭抗礼，相持了月余的时间。
虽是秦军有霹雳车这等利器，然霹雳车发射出来的砲石也并非不可破解，只需在城墙上挂满草垫毛毡等绵软物件，用出以柔克刚的法子，便可大大削弱秦军霹雳车的威力。
所故，尽管曹军仿照的霹雳车远不及正牌的霹雳车，但成皋和荥阳城到底是能在秦军的攻势下保全，战局的态势进入了先前所言的相持阶段，秦军不得进，曹军也不得击退秦军。
时日一久，今番立身荥阳城头的曹操，神色间愈发的困惑了起来。
他不明白，秦王刘璋放着河北不攻，反倒在这里和他死缠烂打，确乎是不合常理。
当下的时局，不管哪个明眼人来瞧，都能一眼看出，内乱的河北是一块鲜美多汁的肉饼，而控扼住成皋、荥阳的中原，是一块又臭又硬的石头。
这一点，从曹操自己的举止也可以窥见一二，趁着河北内乱，他打着襄助袁尚的旗号，安排了曹仁都统张辽、乐进进取青州，将要尽数吞下大河以南的青州郡县。
“怪哉，怪哉。”曹操摇了摇头，他实是想不明白。
“丞相。”郭嘉登上城头，拱手向曹操道喜：“曹子孝将军进取青州，一路所向无阻，如今东莱、北海等郡，已尽数拿下了，接下来，只需拿下齐国，夺取临淄，青州就为丞相所有。”
“非是为孤所有，而是为朝廷所有。”曹操轻笑了一声，指出了郭嘉言语中的错谬。
“对，对。”郭嘉跟着笑了起来：“如丞相所言，青州是为朝廷所有。”
“平原郡的战事如何了？”即是青州来了消息，曹操约莫着平原郡应该也有消息传来。
郭嘉应答道：“禀丞相，袁谭所聚之兵，为乌合之众，不如袁尚麾下久经沙场的邺兵战力强，甫一交手，袁谭连败数场，不敢再战，而后据城而守。”
“随着袁谭以拖待变，平原郡内除却一座平原县，它处县城，无不背弃了袁谭，向占据优胜面的袁尚表以忠心，袁谭势力越发衰竭，只能凭据平原县，等待时局有所变化。”
“不过袁尚所部连胜数场，士气不错，攻势有如潮水，料来以平原县孤城一座，却是守御不得太长的时间。”
“袁谭怕是等不到时局发生变化了。”曹操微微摇了摇头，他眸子中精光闪过：“而今能对河北时局产生影响的外力，无非就是孤和刘季玉、刘玄德三人而已。”
“其中刘玄德所据不过辽东、辽西之地，地狭民少，兵力不足，而袁