营地里的篝火噼啪作响。
衙差头领站在一块凸起的岩石上，用力拍了拍手，示意众人安静。他的脸上写满了严肃，额头上还留着今天战斗时的一道血痕。
"都听好了！"他粗犷的声音在林中回荡，"接下来到北寒至少还要三个月路程。这一路上会发生什么，谁也说不好——就像今天的暴民袭击。"
人群中立刻响起一阵不安的窃窃私语。几个孩子被吓得往母亲怀里钻，女人们则紧紧攥着衣角。今天那血腥的一幕还历历在目，谁也不想再经历一次。
衙差头领环视一周，继续道："我们衙差就这么几个人，不可能护得住所有人。所以——"他顿了顿，"每家出两三个男丁，轮流护卫队伍。这样才能保证大伙儿平安到达北寒。"
话音刚落，一个尖细的声音从人群后方传来："平安到了又能怎样？北寒那鬼地方冷得要命，我们又是流放犯，到头来还不是死路一条！"
所有人的目光齐刷刷转向声音来源——是个瘦得像竹竿的中年男子，正抱着胳膊一脸不屑。他旁边还站着几个同样表情阴郁的人，显然是一伙的。
叶如意原本正在检查马车，闻言慢慢直起身子。她的眼神冷得像冰，缓缓落在那人身上："那你现在就去死啊。"
这句话说得轻描淡写，却让整个营地瞬间安静得能听见针掉在地上的声音。那个瘦竹竿男子脸色刷地变白，嘴唇哆嗦着却说不出话来。
"这是自愿的。"叶如意走上前，声音不大却字字清晰，"不想参加的人可以选择不参加。但同样的——"她锐利的目光扫过那几个面露不满的人，"没有参加共同护卫的人，我们也不负责保护你们的安全。如果遇到危险，别指望我们会施以援手。"
"这不公平！"一个满脸横肉的壮汉突然跳出来，"你算老几？你说怎样就怎样？"
"啪！"
一道鞭影闪过，壮汉脸上立刻多了一道血痕。
衙差头领收回鞭子，恶狠狠道："老子准许的，怎么样？这件事情所有人都听她的，有意见把屁给老子憋回去！"
那几个抗议的男子还不死心，试图煽动其他人一起反对。可当他们环顾四周时，却发现周围人的眼神都变了——冷漠中带着嫌弃，甚至他们的家人都愤怒地瞪着他们。
"爹！"一个小女孩拽着其中一个男子的衣角，"您就参加吧...女儿害怕..."
男子尴尬地站在原地，脸上一阵红一阵白。其他人见状，灰溜溜地缩回了人群。
叶如意懒得理会这些跳梁小丑，转身和