叶如意搀扶着老王妃，在路上疾行。转过一个街角，前方终于出现了傅家人的身影。傅怀远背着昏迷的傅怀明，两个妯娌一左一右搀扶着，四人步履蹒跚地朝着医馆方向移动。
叶如意刚要松一口气，突然瞳孔一缩——前方巷口转出一队身穿皂色衙役服的男人，腰间佩刀在月光下泛着冷光。
"小心！"叶如意一声低喝，身形如鬼魅般闪到傅家人面前。她右手按在腰间软剑上，左手将傅家人护在身后，整个人绷得像张拉满的弓。
那群衙役显然也发现了他们，为首的汉子抬手示意队伍停下。双方在狭窄的街道上对峙，空气中弥漫着剑拔弩张的气息。一只夜枭在不远处的老槐树上发出凄厉的啼叫，更添几分肃杀之意。
叶如意眯起眼睛打量着对方。
这些人与方才衙门里的那帮人截然不同——他们站姿挺拔如松，腰间佩刀的位置整齐划一，靴子上沾着行军时才有的黄泥。最重要的是，他们眼中没有那种衙役常见的油滑与算计，反而透着股凛然正气。
"你们是谁？"叶如意冷声问道，声音像是淬了冰。
为首的汉子约莫三十出头，古铜色的脸上有道寸许长的疤痕。
他抱拳行礼，动作干净利落："这位娘子不必紧张，我们没有恶意。"他的声音低沉有力，带着北方人特有的粗犷，"我们都是刚从北疆军营调回来的。"
"没有恶意？"叶如意冷笑一声，"方才也有一群自称军营里的人，莫名其妙带我们去了衙门，然后对我们动刑！”
那汉子闻言脸色骤变，与身后几人对视一眼。
其中一人突然压低声音道："头儿，他们该不会是..."
"你们是傅家人？"汉子急声问道，向前迈了半步又硬生生停住，像是怕惊着他们。
老王妃从叶如意身后走出，尽管衣衫凌乱，却仍保持着世家主母的威仪："正是。老身是光王的母亲。"她的声音虽然沙哑，却字字清晰。
那汉子闻言竟单膝跪地，抱拳行礼："末将北疆军百户赵柱，参见老夫人！"他身后七八个汉子也齐刷刷跪下，动作整齐划一，甲胄相撞发出清脆的金属声。
赵柱看向叶如意，问道：“莫非，您就是光王妃？”
“正是，我是光王的妻子。”叶如意答道。
"光王的妻子？那个叶家的草包大小姐？"赵柱身后的一个汉子感到吃惊！
叶如意翻了个大白眼，心想是不是有点不礼貌了？
那汉子注意到叶如意，顿时涨红了脸："啊，我...我不是这个意