顾氏的尖叫声划破了密室内凝重的空气，那声音里混杂着惊恐、心疼与愤怒，在石砌的墙壁间来回碰撞，激起阵阵回音，跌跌撞撞地向前扑去...
"相公！"
她的声音颤抖得厉害，双手在空中胡乱挥舞着，像是要抓住什么支撑。当终于扑到木架前时，她的膝盖重重磕在坚硬的地面上，却浑然不觉疼痛。
眼前的一幕让她几乎窒息——傅怀明被粗粝的麻绳紧紧绑在刑架上，手腕处已经被磨得血肉模糊。他的白色中衣早已被鞭子抽成碎布条，勉强挂在身上，露出下面纵横交错的伤痕。那些伤口还在渗着血，混合着盐水的痕迹，在火光下泛着狰狞的光泽。
"夫...夫人？你怎么......"傅怀明艰难地抬起头，干裂的嘴唇微微颤抖着。他的脸色惨白如纸，额头上布满了细密的汗珠，一缕被汗水浸湿的黑发黏在脸颊上。话未说完，他突然剧烈咳嗽起来，每一声咳嗽都牵动背部的伤口，让他整个人都在刑架上痉挛。一口鲜血从嘴角溢出，顺着下巴滴落在胸前，在已经染红的衣襟上又添了一朵暗色的花。
叶如意紧随其后踏入密室，她的脚步声轻得几乎听不见，却在踏入的瞬间让整个空间的温度都下降了几分。
她的目光如出鞘的利剑，一寸寸扫视着这个阴森的空间——墙角处的火盆里，炭火还在"噼啪"作响，跳动的火苗将扭曲的影子投在斑驳的墙面上；墙上挂满了各式各样的刑具：带着倒钩的铁链、烧得通红的烙铁、布满尖刺的皮鞭，还有几把形状怪异的小刀，刀尖上还挂着未干的血珠。空气中弥漫着血腥味、焦糊味和霉味混合的刺鼻气息。
她的视线最终落在那个端坐在椅子上的男人身上。
"想不到，"那个端坐在太师椅上的男人缓缓起身，慢条斯理地拍了拍锦缎衣袖上并不存在的灰尘。他的动作优雅得仿佛正在参加一场宴会，而不是身处血腥的刑房。烛光下，他腰间挂着的玉佩随着动作轻轻晃动，折射出冰冷的光芒。
"传说中的叶府草包大小姐，居然如此厉害......"他拖长了尾音，嘴角勾起一抹讥讽的弧度，眼睛里却闪烁着危险的光芒。
叶如意眯起眼睛，琥珀色的瞳孔在火光映照下如同两簇跳动的火焰。她的指节捏得"咔咔"作响，指甲深深陷入掌心，却感觉不到疼痛。愤怒如同岩浆般在她体内奔涌，烧得她五脏六腑都在发烫。
"我还有更厉害的。"
这句话像是一道催命符。话音未落，她的身形已经如鬼魅般闪出。
男人只觉得眼前一花，还没