缝，她看见那小二在台阶上绊了个趔趄，又慌慌张张稳住身形，活像只受惊的兔子般蹿进了暮色中。
她慢悠悠地踱到大堂角落，找了张最不起眼的榆木方桌坐下。这张桌子紧挨着通往厨房的过道，桌腿还垫着块霉变的木片，显然是店家用来凑数的。但胜在位置绝佳——既能透过门缝观察外面的风吹草动，又能借着立柱的阴影隐藏身形。
果然不出所料，小二刚出门就被个卖糖葫芦的拦住了。那"商贩"穿着打满补丁的短褐，草帽压得极低，却遮不住脖颈处一道狰狞的刀疤。他满脸堆笑地凑上去，手里举着串糖衣快化完的糖葫芦，活像只殷勤的哈巴狗。叶如意眯起眼睛，看见两人交头接耳时，那小二的手始终紧捂着放银子的胸口。
忽然，那"商贩"脸色骤变，方才谄媚的笑容瞬间凝固，转而露出毒蛇般的阴冷。这变脸速度堪比川剧绝活，让叶如意不禁想起京城最有名的变脸艺人"一阵风"。小二摆摆手匆匆离开后，那"商贩"立即朝对面茶摊比了个奇怪的手势。
"看什么呢这么入神？"
一个声音突然在耳边炸响，叶如意转头看见是个年轻衙差，约莫二十出头，正歪着脑袋好奇地往外张望。
叶如意做了个噤声的手势，压低声音道："你没发现外面不对劲吗？从申时到现在，街对面至少多了六个摊贩。"
衙差挠挠头，一脸茫然："啊？不就是多了几个做小买卖的么？"他撇撇嘴，露出不屑的神情，"这些傻子，咱们押解的都是流放的犯人，哪有钱光顾他们生意..."
叶如意忍不住翻了个白眼。这衙差的脑子怕是跟傅青青一个水平——都是装饰用的。
"你仔细想想，"她耐着性子引导，手指在桌面上画着圈，"我们来之前这条街上有这么多商贩吗？他们为什么专挑没生意的地方蹲守？而且——"她突然指了指外面，"你看那个补鞋匠的锤子。"
衙差皱着眉往外看，突然倒吸一口冷气。
只见那些"商贩"虽然摆着摊，眼睛却一直往客栈里瞟。最可疑的是那个"补鞋匠"——他手里的锤子锃亮如新，鞋摊上的皮革却积了厚厚一层灰。此刻他正借着修鞋的姿势，一寸寸往客栈后院挪动，活像只盯上猎物的壁虎。
"我滴亲娘诶！这是要搞事情啊！我这就去找头儿！"说完转身就往楼上冲，慌不择路间撞翻了条凳，那架势活像屁股着了火。
叶如意摇摇头，继续观察外面的动静。那个"卖糖葫芦"的已经不见了，取而代之的是个挑着担子的"货郎"。那人穿着靛蓝粗布衣裳，扁