夜幕降临，镇上的街道上灯火稀疏，偶有行人匆匆走过。
衙差押送着流放的队伍，停在一家名为"福来客栈"的门前。客栈的招牌已经褪色，木门上的漆皮剥落，门框上还挂着几串干瘪的红辣椒，显然生意并不景气。
衙差头领大步跨进客栈，靴子踩在吱呀作响的木地板上，惊醒了正在柜台后打盹的掌柜。掌柜是个瘦削的中年男人，两鬓斑白，脸上皱纹深刻，一看就是常年为生计发愁的模样。他揉了揉惺忪的睡眼，看清来人后，立刻堆起笑容迎上来："几位官爷，住店？"
衙差头领没废话，直接道："包店，清场。"
掌柜一愣，随即赔笑道："官爷，小店虽不大，但还有几位客人……"
衙差头领冷冷扫了他一眼，手按在腰间的刀柄上："怎么，要我们帮你请他们走？"
掌柜额头渗出汗珠，连忙摆手："不不不，官爷稍等，我这就去安排！"
没过多久，原本住在客栈里的几个商旅和散客就被"请"了出去，有人骂骂咧咧，但看到门口站着的几个带刀衙差，终究不敢多说什么，只能自认倒霉，拎着行李另寻住处。
等客栈清空后，衙差清点了人数，跟掌柜的谈好价格，衙差头领才让流放队伍进来。
众人疲惫不堪，一进门就瘫坐在大堂的长凳上，有的甚至直接坐在地上，揉捏着酸痛的腿脚。客栈里弥漫着一股潮湿的霉味，混合着劣质灯油的烟气，让人忍不住皱眉。
衙差头领站在柜台前，手指敲了敲桌面，对掌柜道："上等房，五两银子一间。"
掌柜瞪大了眼睛，差点咬到自己的舌头："五、五两？！"
他开给衙差的底价明明是二百个铜板一间，这转手就翻了二十多倍？这哪是做生意，这分明是明抢啊！
衙差头领似笑非笑地看着他："怎么，不对？"
掌柜哪敢反驳，只能干笑两声："官爷说笑了……"
叶如意站在人群中，听到这个价格，眉头微蹙。五两银子一间房，确实太贵了。
顾氏凑到她耳边，低声道："如意，要不我们选普通房间吧？五两银子实在……"
叶如意没有立刻回答，她在观察。如果大多数人都不愿意住上等房，衙差会不会降价？毕竟，他们总不能把上等房空着吧？
然而，还没等她做出决定，衙差头领已经大步走了过来，脸上带着一丝笑意："光王妃，房间我已经安排好了，四间上等房，你们自己分配。"
叶如意微微一愣，随即反应过来，唇角微扬："多谢大哥。"