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可凡事皆有分寸，这一次你实在太过莽撞，尤其不该隐瞒于我！”我心知理亏，老老实实低下头去，垂眸不语。“可见我实在对你纵容太过！”他冷哼一声，却无没有了怒意，“如今你可知错了？”我微微点头，他却不依不饶，依然皱眉看着我。“知错了。”我只得低声开口，心中却是不甘不愿，忿忿睨他一眼，抬手拭去眼角残留的泪水。却听他倒抽一口凉气，蓦的捉过我的手，脸色顿时变了。我也这才发觉，方才手腕被他握住的地方，竟有了青紫痕迹。“怎会这样……”他捧起我手腕，满面懊悔，威严模样荡然无存。
我咬了咬唇，伏在他怀中委屈不语，趁机赖过一番数落……早知道他是拿我没有办法的！人说多事之秋，今年的春天却是个风波不断的多事之春。所幸南方终于传回捷报，楚阳大堤筑成，百年治水大业终见成效。受困在舆陵矶的后援大军顺利渡河，积蓄多日的士气陡然暴涨，一举杀过江南，攻城掠地，锐不可当，不出三日即赶到怀宁城下，与胡光烈前锋大军会合。一夜之间，朝野振奋。哥哥因治水之功，加封王爵，由郡王晋为江夏王。与突厥斛律王子的盟约已缔成，十万大军远赴西疆，然而朝中仍有不少顽固老臣劝谏反对，极力要求撤回西征兵马。
其中尤以光禄大夫沈仲匀反对最为激烈，竟至于在朝堂之上，连连叩头死谏，血流披面。随后，此人又在家中绝食，以死相抗。萧綦震怒之下，将他沈氏族人一百七十余口全部下狱，如若他绝食身死，便让全族之人一并相殉——此令一出，朝臣皆被萧綦雷霆手段震慑，再无人敢非议妄言。沈仲匀也是一代名士，在官场日久，渐渐圆熟世故，当年也曾攀附于父亲门下。我自小便与他熟识，却从未想到，他竟有如此风骨。都说世家败落，文人堕节，然而面临外寇入侵之际，这文士的骨气终究还是逼出来了。
这沈仲匀就此令我刮目相看，也令萧綦暗自赞叹，虽恼恨他食古不化，却也不会当真杀他族人。萧綦以此为饵，逼得迂腐的沈老夫子与他立下赌约，暂且悬命待死，等这场仗打出个究竟，若果真败了，再死不迟。萧綦应诺，届时绝不连累他的族人，老头子这才悻悻作罢，随后果真在家闭门待死。说来好笑，也只有萧綦才想的出这种办法，来对付堂堂当朝名士——可见对待迂腐之人，最简单无赖的法子反而有效。似乎连天公也感应了人心，终于收去连绵月余的阴雨。
天际阴霾散尽，庭院里杏花初绽，已经是春回人间，芳菲四月了。哥哥离京已经一年了，待他陆续完成了治河琐事，不久也该返京了。按宫制，又到